Posizione AccademicaProfessore Associato – Dipartimento di Biologia1988 Laurea in Biologia (summa cum laude), Università degli Studi di Padova.1993 Dottorato di Ricerca in Biologia Evoluzionistica, Università degli Studi di Padova.Esperienze Professionali•Novembre 1990 / Agosto 1991 Stage nel Laboratory of Biologie Cellulaire - Universitè Paris XI sotto la supervision del Prof. A. Adoutte•Aprile 2004 / Maggio 2004 Stage al Friday Harbor Laboratories - University of Washington sotto la supervisione del Prof. G. Mackie•21/12/1998 Ricercatrice Universitaria, Università degli Studi di PADOVA•Since 01/11/2010 Professore Associato, Università degli Studi di PADOVA•2014: Membro del Collegio di Dottorato della Scuola di Bioscienze, curriculum Biologia Cellulare e Fisiologia•13/01/2015: Qualificazione per la Position di Professore di Prima Fascia nell’Area 05/B2 – Anatomia Comparata e Citologia •2017-2021 Presidente del corso di Laurea integrato in Scienze Naturali (Class: L-32 – Scienze e Tecnologie per l’ambiente e la natura) e Scienze della Natura (LM-60 – Scienze della Natura)Attività di Revisione per le riviste:Biological Bullettin, Developmental Biology, European Journal of Histochemistry, The Journal of Experimental Biology, Journal of Experimental Zoology part B Molecular and Developmental Biology, Invertebrate Biology, Nanotoxicology, Scientific Reports, Zoological Science, Zoomorphology, Journal of Morphology.Attività EditorialeCo-traduttore del libro Evoluzione di D. J. Futuyma, SinauerAss Inc., 2005 (Edizione Italiana, L’evoluzione, Zanichelli, Bologna, 2008).Topic Editor of the Research Collection “Tunicates in Evolutionary Developmental Biology” in Frontiers I Ecology and Evolution, section Evolutionary Developmental Biology. 2023Scopus source (10-06-2025)Documents by author: 104H index 29, Citations: 2417Attività ScientificaResponsabile del gruppo di ricerca di Biologia dello Sviluppo e Morfogenesi del Dipartimento di Biologia, Università di Padova.Argomenti attuali di interesse:1)Developmental pathways in ascidians and stem cells2)Nervous system and sensory organ evolution, development and aging in ascidians3)Exploiting tunicates as sustainable, alternative resource for producing biomolecules4) Noise pollution effects on ascidian development, behavior, and physiologyAttività di insegnamentoDocente di Forma e Funzione dei Vertebrati (Laurea Triennale in Scienze Naturali e Ambientali) e Sviluppo, Ambiente e Società (Laurea Magistrale in Environmental Sustainability and Education). Attività di TutoratoTutor di più di 73 tesi di primo livello e di 42 tesi di secondo livello; co-tutor e tutor di Tesi di dottorato. Membro di diverse commissioni esaminatrici di dottorato, sia nazionali che internazionali.

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PROGETTO 1
DeuteroNoise, l’inquinamento da rumore subacqueo e i suoi effetti sulle ascidie
Questo progetto offre la possibilità di studiare in un ambiente multidisciplinare e internazionale gli effetti del rumore subacqueo a basse frequenze sulle ascidie della Laguna di Venezia. Le ascidie sono invertebrati marini filogeneticamente vicini ai vertebrati, potenzialmente in grado di percepire il rumore subacqueo. Si tratta di un inquinante emergente di cui anche i nostri mari sono affetti; tuttavia i suoi danni sugli invertebrati sono ancora per lo più sconosciuti. Il progetto europeo DeuteroNoise, che la proponente coordina, ha l’obbiettivo di svelare questi effetti, analizzandoli dal punto di vista morfologico, comportamentale, molecolare e dello sviluppo. I risultati contribuiranno a migliorare le politiche di gestione dei nostri mari e la salute dell’ambiente.

PROGETTO 2
Caratterizzazione delle cellule staminali e delle loro nicchie in un’ascidia coloniale
Tra i cordati, le ascidie sono animali dalle spiccate capacità rigenerative basate sul coinvolgimento di cellule staminali. Nell’ascidia coloniale Botryllus schlosseri ci proponiamo di caratterizzare le nicchie delle cellule staminali, identificare e isolare le cellule staminali circolanti con nuovi marcatori molecolari e osservare il loro contributo nello sviluppo e nella rigenerazione, studiare in maniera più approfondita la via di segnale di JAK/STAT identificando le sue componenti e verificando la loro espressione in diversi tessuti. Le ricerche, svolte utilizzando diverse tecniche molecolari come PCR, RT-qPCR e ibridazione in situ, saranno applicate allo studio della riproduzione asessuata, della rigenerazione e del processo d’invecchiamento.

PROGETTO 3
La biodiversità delle ascidie della Laguna di Venezia
Lo studio della biodiversità della Laguna di Venezia è importante sia perché l’ambiente lagunare è perturbato da diversi agenti stressogeni di origine antropogenica, sia perché rappresenta un hotspot di introduzione di specie alloctone potenzialmente invasive. Proponiamo di studiare la biodiversità delle ascidie della Laguna, nell’ambito del progetto National Biodiversity Future Center finanziato dal PNRR. In particolare, il lavoro prevede il campionamento degli organismi in laguna, la fissazione delle specie raccolte per le analisi morfologiche e molecolari, e la determinazione di ciascuna di esse attraverso l’utilizzo del DNA barcoding (sequenziamento di un frammento del gene mitocondriale CO1). L’analisi qualitativa sarà accompagnata da un’analisi quantitativa delle specie ritrovate, in modo da poter monitorare nel tempo la loro espansione.

PROGETTO 4
Evoluzione del cervello: analisi spazio-temporale dell’espressione genica nel cervello di un semplice cordato
Lo sapevi che esiste un animale che ha più cervelli che vanno settimanalmente incontro a neurogenesi e neurodegenerazione? Questo animale si chiama Botryllo, è un animale coloniale marino, e fa parte dei tunicati, i nostri parenti invertebrati più stretti. Questi cervelli, che vengono sviluppati settimanalmente e poi distrutti dalla colonia stessa, condividono l’espressione di molti geni espressi nelle malattie neurodegenerative umane, hanno un numero inferiore di neuroni, prestazioni molto semplici ed esprimono molti geni correlati alle cellule staminali neurali. Il nostro obiettivo ora è di studiare l’espressione spazio-temporale di alcuni geni attraverso la HCR (hybridization chain reaction). Durante il proge